Группа архитекторов под руководством Мартина Халера строила ратушу с 1886 по 1897 год в стиле неоренесанс. Фасад ратуши длиной 111 метров пышно украшен многочисленными скульптурами кайзеров, аллегориями ремесел и многочисленными деталями, связанными с историческими событиями Гамбурга. Центральная башня делит здание на два крыла — в правом крыле резидирует сенат, а в левом — парламент.
Более 647 великолепно оформленных комнат и залов ратуши превращают ее в прекрасный дворец для граждан.
Во дворе ратуши находится фонтан Гигиеи, созданный скульптором Йозефом фон Крамер в 1896 году. Этот фонтан напоминает о страшной эпидемии холеры, разразившейся в Гамбурге в 1892 году. Кстати, фонтан является также частью вентиляционной системы ратуши и гармонично дополняет строение в целом